Định nghĩa
Tỷ lệ phần trăm mà bên cho vay tính quý vị mỗi năm khi vay tiền, hoặc ngân hàng trả quý vị khi quý vị gửi tiền.
Ý nghĩa
Lãi suất là giá của đồng tiền. Với khoản vay, đó là tỷ lệ phần trăm số dư hằng năm quý vị trả cho bên cho vay, chưa tính hầu hết các khoản phí; APR cộng thêm một số khoản phí để cho thấy toàn bộ chi phí hằng năm. Lãi suất phụ thuộc vào loại khoản vay, thời hạn, có tài sản bảo đảm hay không, điểm tín dụng, tiền đặt cọc và điều kiện thị trường. Nhiều mức lãi suất tiêu dùng theo các chuẩn chịu ảnh hưởng của lãi suất chính sách của Cục Dự trữ Liên bang và lợi suất trái phiếu Kho bạc; lãi suất thẻ tín dụng thường di chuyển theo lãi suất cơ bản (prime rate). Lãi suất cố định giữ nguyên suốt thời gian vay, còn lãi suất thả nổi hoặc điều chỉnh có thể thay đổi. Chênh lệch nhỏ có ý nghĩa lớn với các khoản vay lớn, nên so sánh các đề nghị bằng văn bản của nhiều bên cho vay trong cùng một ngày là cách làm phổ biến.
Ví dụ
Trên khoản vay mua nhà $300,000, 30 năm, lãi suất 6.0% nghĩa là tiền gốc và lãi khoảng $1,799 mỗi tháng; ở 7.0% là khoảng $1,996, nhiều hơn khoảng $71,000 trong 30 năm.
Chỉ là con số minh họa. Tình huống của quý vị sẽ khác.